お中元と暑中見舞いは、お世話になっている方への夏の挨拶として広く知られています。
いずれも夏に贈ることは共通していますが、お中元と暑中見舞いは由来や意味、贈る時期などが異なります。
ここでは、お中元と暑中見舞いの違いについて、由来と意味・贈る時期・品物に分けて説明します。
由来と意味
お中元は古代中国の道教と仏教に由来しています。
中国の民族宗教である道教では、上元・中元・下元とある三元のうちの『中元』に当たる旧暦7月15日が贖罪(しょくざい)の日とされ、神に供物をささげる風習があります。
一方、仏教では旧暦の7月15日前後に『盂蘭盆会(うらぼんえ)』として先祖様の霊を供養する風習があります。
この2つの風習が合わさり、日本のお中元は上半期のお礼を伝える風習として定着しました。
暑中見舞いは、日本で昔から続くお盆の風習に由来しています。
かつての日本ではお盆の帰省時にお供え物を持参し先祖様にささげる風習がありました。
時代の変化とともにその風習が簡素化し、現在でははがきや手紙などを贈ることでお世話になっている方へ季節の挨拶や健康を気遣う風習となっています。
贈る時期
お中元を贈る時期は地域によって違いがあります。
東日本では7月1日~15日、西日本では8月1日~15日に贈るのが一般的です。
ただし、地区ごとに贈る時期が決まっている場合や旧暦にお中元を贈る地域があるほか、例外もあるため、贈り先の地域に合わせましょう。
お中元と異なり、暑中見舞いは贈る時期に地域性はなく、小暑(7月7日頃)~立秋(8月7日頃)に贈るのが一般的です。
なお、立秋を過ぎて贈る場合は残暑見舞いとなり、挨拶文が異なります。
夏の挨拶の種類と贈る時期
- お中元
- 東日本:7月1日~7月15日
西日本:8月1日~8月15日
※地区によって上記以外の場合あり
- 暑中見舞い
- 小暑~立秋
※立秋以降は残暑見舞いとなる
お中元を贈る時期についてはこちらで詳しく解説しています。
品物
お中元でお世話になっている方へ感謝を伝える際は、お菓子や飲み物などの品物を贈ります。
具体的には、旬の果物や清涼感のある飲み物・食べ物など、夏らしい品物がおすすめです。
また、洗剤やタオルなど毎日使えるような日用品も好まれます。
一方、暑中見舞いは相手を気遣うことが目的であるため、基本的には手紙やハガキで挨拶状を贈りますが、暑中見舞いという名目で品物を贈ることもあります。
夏の挨拶の種類と品物
- お中元
- 品物:お菓子や飲み物、日用品など
- 暑中見舞い
- 手紙、ハガキ
※お菓子や飲み物などの品物を贈る場合もある
暑中見舞いの基本的なマナー
暑中見舞いを贈る際は、相手に失礼がないように、押さえておきたいマナーがあります。
ここでは、暑中見舞いを贈るときに気をつけたい基本的なマナーを紹介します。
なお、お中元のマナーについてはこちらで詳しく解説しています。
品物を贈るとき
暑中見舞いは基本的に手紙やはがきなど挨拶状のみを贈りますが、品物を贈りたい場合は、品物を贈っても問題ありません。
お中元をもらった際には、暑中見舞いとしてお返しの品物を贈る場合もあります。
暑中見舞いに品物を贈る際、品物に掛けるのしは水引が紅白蝶結び、表書きは『暑中御見舞』とします。
品物を贈る時期と表書き
贈る時期
通常の表書き
目上の方へ贈る場合の表書き
- 小暑~立秋
- 暑中御見舞
- 暑中伺い
- 立秋~8月末
- 残暑御見舞
- 残暑伺い
贈る時期 |
通常の表書き |
目上の方へ贈る 場合の表書き |
小暑~立秋 |
暑中御見舞 |
暑中伺い |
立秋~8月末 |
残暑御見舞 |
残暑伺い |
暑中見舞いを受け取ったとき
暑中見舞いを受け取った場合は、すぐに手紙やハガキでお礼状を贈ることがマナーです。
お礼状は暑中見舞いを受け取ってから3日以内に贈るようにします。
暑中見舞いで品物を受け取った場合は、相手にも暑中見舞いの意を伝えるとともに、品物のお礼や感想を添えるのが好ましいです。
暑中見舞いを受け取ってもお礼をしないのは失礼に当たるため、必ず感謝の気持ちを伝えるようにしましょう。
相手が喪中のとき
喪中の相手に暑中見舞いを贈ることは問題ありません。
ただし、暑中見舞いで品物を贈る場合はのしの種類に注意が必要です。
相手が喪中の場合に品物を贈る際は、のし付き紅白の水引を避け、白無地の奉書紙を使用することがマナーです。
また、身近な人に不幸があったばかりだと気持ちの整理がつかない場合もあり、相手の負担になってしまう可能性もあります。
時期を少しずらして残暑見舞いとして贈る、文面には相手を気遣う言葉を入れるなど相手への配慮が大切です。
喪中期間のお中元についてはこちらで詳しく解説しています。
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