ブラック・チョーク クラシック[2021]

英国ハンプシャー、テストバレーの絶景にあるブラック・チョーク・エステートは、自社の醸造所で丹精込めて造られたスパークリングワインやスティルワインを味わうことができます。こちらのワインは美しく洗練された味わいを表現していますが、イギリスでワインを造ることは、挑戦に満ちた冒険であるという現実を常に忘れず、真摯に向き合うことを理念としています。
2015年、CEO兼ワインメーカーのジェイコブは地元ハンプシャーのブドウ畑からブドウを購入し、新たな挑戦を始めました。彼の目標は、英国のワイン業界に新風を吹き込むことでした。既成概念にとらわれず、ハンプシャー産ブドウの特徴である鮮やかさ、純粋さ、精密さ、新鮮さを最大限に引き出し、最高品質のスパークリングワインを生み出すことを目指しています。 ハンプシャー州に新しい拠点として壮麗な12ヘクタールのブドウ畑とワイナリーを構え、2020年、自社畑で丹精込めて栽培した最高級のブドウを厳選し、細部にまでこだわり抜いた新作スパークリングワインをリリースしました。

土壌は石灰質（チョーク）土壌になっています。地質・地形はドーヴァー海峡を隔てた英国側にも続くシャンパーニュ地方と酷似した、大量の火打石を含む、白亜の岩盤の上にある畑。海抜40mから80mに位置しています。 寒冷な気候だが、糖度の上昇と酸度の低下がゆっくりと起こる長い生育期間を大切にしている。それによりブドウは未熟な青臭さがなく、熟した風味を十分発揮することができます。 収穫は9月末から10月中旬に開始。収穫時期では、ヴィンヤードチームとワイナリーチームが緊密に連携を取ることによって収穫時の収量を予測し、どれだけのブドウを得られるのか、どのような順番で収穫するのか、どの品種のクローンがその年の傑出した出来栄えなのかなどについて常時対話が行われます。収穫時期が近づくとサンプルを採取し、酸度、糖度、香りを吟味し収穫日を決めます。そうして最高級のブドウを厳選して手作業で収穫を行います。

味わいも香りも常にシャルドネが主役になっています。2021年も例外ではなく、しっかりとした果実味が素晴らしく、テクスチャーがありふくよかな味わいです。ベースとなるワインに少量のマロラティック発酵（リンゴ酸を乳酸に変化させること）を施すことで、重厚さと豊かさが生まれる一方で、ブラックチョークのワインの特徴であるフレッシュなエッジを保つことができています。熟成期間澱と共に最低22ヶ月間熟成、リリース前に6ヶ月保管。

【ヴィンテージレポート】
4月の芽吹きの頃には何度か霜が降り、開花と結実は雨と冷涼な天候のため厳しい環境でした。8月は曇りが続き湿度が高く、病害が心配されましたが、幸い9月と10月は暖かく乾燥していたため、無事収穫に至りました。収穫は例年よりかなり遅く、収量は減少しましたが、非常に長く涼しい生育期間だったため、結果的に特にピノは繊細でピュア、そしてエレガントで、これまでで最高の出来となりました。

【担当者コメント】
シャルドネ、ピノ・ムニエ、ピノ・ノワールからなるバランスの良さをみせてくれます。冷涼地らしく生き生きとした酸味はさながらであり、今やならではの特徴になってきます。熟成期間の長さから酒質は円熟感、酸化的要素もありますが、澱と共に熟成した分、複雑さも持ち合わせています。また還元的な仕上がりと石灰質の構造から複雑さや骨格を構成しています。 白身魚やお寿司、揚げ物、クリームチーズなどと合わせて愉しめるかと思います。